EDDIE HIGGINS: UN PIANISTA DE JAZZ NO DEMASIADO CONOCIDO

EDDIE HIGGINS

Hay músicos que pasan desapercibidos en las enciclopedias del jazz tras ser eclipsados por quienes realmente alcanzaron la cima del éxito y monopolizaron la atención de los amantes del género. Éste sería el caso de un pianista de jazz, compositor y orquestador con un fraseo en sus dedos en la línea de Teddy Wilson. Se trata de Eddie Higgins (1932-2009), un pianista elegante donde los haya y hasta exquisito y sofisticado aunque no por ello se librera de las garras de la crítica mas purista que lo consideró un simple músico de piano jazz bar al no saber ni querer captar la genialidad que subyacía (y subyace en las grabaciones que dejó como legado) en la técnica con que Higgins ejecutaba sus reflexivas baladas y la magistral lectura que hizo de los mas conocidos standards del jazz.
En un intento de rememorar la figura de Higgins, destaquemos que su época mas gloriosa tal vez fuera la que durante los cincuenta y sesenta se dedicó a tocar con su trío en el “London House Restaurant” de Chicago, un club de jazz ubicado en la esquina entre Wacker Drive y Michigan Avenue donde tambien se dejaron ver por temporadas celebridades como Oscar Peterson, Ramsey Lewis, Dave Brubeck, Erroll Garner, George Shearing, Ahmad Jamal y muchos otros mas. Como curiosidad, constataré que club cerró en la década de 1970 para mas tarde acabar siendo un Burguer King.
Durante su larga estancia en Chicago, Higgins grabó un considerable número de discos acompañando a músicos de muy diferente estilo como Coleman Hawkins, Wayne Shorter, Bobby Lewis o Al Grey, así como también orquestando diversos proyectos que también llegaron al vinilo.
A partir de los ochenta, Eddie Higgins hizo varios circuitos de festivales jazzísticos a través de Europa y Japón, país este último donde sus lanzamientos le convirtieron en número uno de ventas.

Discografía recomendada.

Eddie Higgins es uno de esos pocos músicos de los que me atrevería a recomendar cualquiera de sus discos escogido al azar. Pero puestos a concretar os sugiero como muestra de piano solo Standards by Request 1st & 2nd day , dos discos en los que el pianista desgrana con una sensibilidad exquisita una treintena de temas estándar del jaz que harán las delicias incluso de quienes dicen no entender este tipo de música. Como segunda recomendación Bewitched, una grabación de Eddie Higgins trío que en su corte 12 ofrece una deliciosa versión del tema As time goes by (interpretado por “Sam” en el film Casablanca). En tercer y último lugar os dejo con Moonlight Becomes You una grabación del trio de Higgins con orquesta de cuerdas como colchón de fondo (Eddie Higgins With Strings) que hará las delicias de los oídos mas sensibles.
Ahora solo os queda ir a una tienda, encargar los CDs y luego disfrutar.